临安区位于浙江省西北部，地处浙江省西北部天目山区，东邻杭州市余杭区，南连富阳市和桐庐县、淳安县，西接安徽省歙县，北界安吉县及安徽省绩溪县、宁国市。市境东西宽约100千米，南北长约50千米，总面积3126.8平方千米；辖5个街道13个乡镇298个行政村。临安地处中亚热带季风气候区南缘，属季风型气候，温暖湿润，光照充足，雨量充沛，四季分明。

临安区是首批全国生态建设示范市，拥有“国家级生态市”，“中国优秀旅游城市”、“中国竹子之乡”、“中国山核桃之乡”、“中国书画艺术之乡”、“中国山核 桃之都”、“全国绿化造林先进县”“杭州后花园”，“绿色硅谷”“生态．科技市”等称号。

2017年8月10日，国务院批复同意浙江省撤销县级临安市，设立杭州市临安区。